愛媛ビジネス倶楽部、事務局の樋口です。

今回は、マエダ商事株式会社　代表取締役の前田陽一郎さんに
 お話を聞かせていただきました！

前田さんは、「松山元氣倶楽部」という名前の健康自然食の専門店を営んでいます。

事業を始めたのは今から23年前。 なんと、22歳という若さでの起業です。

もともと、前田さんのお父様にご病気があった関係で、
前田さん自身も小さいころから自然食で育ってきました。

そして若いころから、自分で会社を作りたい、起業したいという思いはあって
では何を始めようか・・・？と考えた時、 お父様の勧めもあり、
幼いころから親しんできた自然食を仕事にしようと決めたそうです。

起業当初、どういうことに困りましたか?

とにかく、売れない・・・。
当然、「お客様ゼロ」から始めて、なんのコネもつながりもない状態。
当時22歳ということもあり、「若いから信用されず、売れないのか?」と悩んだそうです。

最初は車での移動販売をしていたそうですが、
お客様から「お店はどこにあるの?」と聞かれることも増え、
信用問題にもなると感じ、平和通りに店舗をかまえました。

前田さんのところは、「おしょうゆ１本から配達」しているので、
正直、利益率で考えたら合わないのだけど、
お客様とのつながりを考えたらそれも必要だと取り組んできました。

コツコツと頑張っていたら、チャンスがやってきた

その後、コツコツと営業を続け、仲良くなったお客様の口コミなどもあり、
少しずつ事業が軌道に乗ってきたころ、転機が訪れました。

オープン1年半ほど経ったころです。

前田さんのお店がテレビ番組の特集で紹介され、
取り扱い窓口がここしかないという商品もあったことから問い合わせが殺到、
爆発的に売れたのです!

その時にお客様がたくさんできて、今も長く続けてくださっている方もいます。

この23年の間に、当初のお客様が歳を重ね、親から子への紹介もあり、受け継がれているのだとか。
23年間、誠実にコツコツと事業を続けた成果ですね！

「志」を持って事業に取り組む

自然食は、大型スーパーマーケットなどでの一部取り扱いもありますが、
「専門店」というのはまだまだ少ないです。

実際のところ、事業としては難しいのかもしれません。
前田さんも、勉強のためにたくさんの自然食のお店を回ったそうです。

来店するお客さんの様子や商品の並べ方、
「なぜこのお店に来るのか?」ということをしっかりリサーチ。
そして、催事などのお誘いやつながりは大事にしました。

お世話になっている人からの話であれば、
利益にならないものでも受けて、信頼を重ねていきました。
そうすれば次につながるし、 前田さんのように、利益主義ではなく
「志」を持って事業に取り組まれる方こそが、うまくいくのだと思います！

お客様への想い

「とにかく、元気になってもらいたい」

自然食のお店を探して訪ねてこられるお客様は、
病気に悩んでいる方や、苦しんでおられる方が多いんだそうです。

そういった方に、ぜひとも元気になってもらいたい、そして元気になれば、必ず紹介もしてくれるんです。
本当に喜んでいただけると、誰かに伝えたくなるということですね。

左から
有限会社NICE 安藤さん、 前田さん、 メリーメーカー 樋口です。

どんなビジネスマッチングをしてみたいですか?

愛媛でスタートして頑張ってきたから、愛媛に恩返ししたい、と語る前田さん。

もっと地元の業者さんともつながって
お店で自然食(調味料など)も使ってもらいたいし、
いろいろとコラボができたらおもしろそうですね！

ビジネス倶楽部を通じて、地元・愛媛の仕事をしていきたいと思うし、
出会いを大切にし、なにかのきっかけにもなるかもしれないですね。

これからどんな会にしたいですか?

ビジネス倶楽部のコンセプトが「ビジネスマッチング」なので、
やはりこれで成功事例を作っていけたらいいですよね。

みんな、例会にも大事な時間を割いて来るのですから、
何かつかむものがあって、それぞれの会社がプラスになれば、
もっと良い会になると思います。

(打ち合わせの様子)

【できること】こだわりの調味料小売販売（宅配可）。催事販売・食育セミナーなど。「買ってください」ではなく、いっしょにwin-winでやっていきたい。こだわったものが基本なので、これを使うことでその店がより良いサービスができ、お客さんに喜んでもらえる(増える)のが理想です。

【ビジネス倶楽部でしたいこと】小売店にて商品卸売業・飲食店にて調味料類販売

マエダ商事（株）・前田陽一郎さん
【事業内容】
自然食品（全国各地）。愛媛県産のこだわり食品。健康食品商品小売。全国各地（百貨店。スーパー。小売店。飲食店）への卸売業
愛媛県産商品催事販売（主に百貨店にフェアー）
【自社の特徴・強み】
松山市市内自然食品宅配無料にておしょうゆ一本から宅配しております。
北は北海道から南は沖縄のこだわりの自然食品。健康食品取扱い致しております。